JDK是Java开发工具包，包含编译、调试等开发工具及JRE，用于程序开发；JRE是Java运行时环境，含JVM和核心类库，仅用于运行程序。JDK包含JRE，JRE包含JVM，普通用户可只装JRE，开发者需安装JDK。
在Java环境搭建过程中，经常会遇到JDK和JRE这两个概念。虽然它们都与Java运行有关，但用途和组成有明显区别。
JDK是Java Development Kit的缩写，主要用于Java程序的开发。它包含了编译、调试、运行Java程序所需的所有工具。
JDK主要包括以下组件：
如果你要编写和编译Java代码，就必须安装JDK。
JRE是Java Runtime Environment的缩写，主要用于运行已经编译好的Java程序。
JRE包含的内容有：
普通用户如果只是运行Java程序（比如玩Java小游戏或使用Java桌面应用），只需安装JRE即可。
从功能上看：
从包含关系看：
也就是说：JDK
现在大多数情况下，直接安装JDK即可，既满足开发需求，也具备运行能力。系统环境变量通常配置的是JDK的路径，但运行程序实际调用的是其内部的JRE部分。
基本上就这些，搞清楚谁用来开发、谁用来运行，就容易理解了。